Discussie over abortus na Down-test

Nederlands Dagblad 7 april 2005, ism John P. Elliott

Washington – In de Verenigde Staten laait de discussie rond abortus bij mogelijk gehandicapte kinderen weer op. Uit onderzoek is gebleken dat artsen nogal eens aandringen op een abortus bij zwangere vrouwen bij wie de test op het syndroom van Down positief is uitgevallen.

Uit het onderzoek waarvan de resultaten onlangs gepubliceerd zijn in The American Journal of Obstetrics and Gynecology, blijkt dat momenteel van de zwangere vrouwen die ‘positief’ zijn bevonden bij de Down-test ruim 80 procent een abortus laat plegen. Dat is vooral opmerkelijk, omdat de prenatale tests maar voor 60 tot 80 procent accuraat blijken. De kans dat gezonde kinderen worden geaborteerd, is dus aanzienlijk.

De Harvard University Gazette noemt het onderzoek 'de grootste en meestomvattende studie op het gebied van prenatale diagnose van het Down-syndroom'. Het onderzoek bevestigt wat een eerder onderzoek van de Canadian Royal Commissions on New Reproductive Technologies al in 1993 liet zien, namelijk dat 33 procent van de zwangere vrouwen die positief uit de Down-test kwamen, zich geprest voelde door de arts om een abortus te ondergaan.

Imago
Ook is het onderzoeksresultaat opvallend omdat het imago van Down-patienten steeds positiever wordt. Het Down-syndroom begint meer bekend te raken en wordt daardoor als minder erg ervaren. Organisaties als The Down Syndrome Congress en de National Association for Down Syndrome (NASD) proberen zwangere vrouwen zo objectief mogelijk informatie te geven over de ziekte en de mogelijkheden, waardoor vrouwen zien dat er meer opties zijn dan alleen maar abortus. Het feit dat medici die mogelijkheden niet aanbieden en vrouwen vaak ook niet doorverwijzen naar organisaties die dat wel kunnen, roept veel verontwaardiging op. In de eerste plaats natuurlijk bij pro-life organisaties. Robert Greer, voorzitter van de Pennsylvania Family Institute vindt dit soort praktijken 19e-eeuws; in die tijd hadden mensen met een afwijking nog geen rechten. “De dood is hiervoor niet de oplossing”, aldus Greer. Jim Sedlak, vice voorzitter van de Pro-life American Life League, vindt dat kinderen met het Down-syndroom weliswaar een zware uitdaging betekenen voor hun ouders, maar dat ze tevens vaak “meer liefde brengen dan een gezond kind”. Ann Garcia van de NASD denkt ook dat veel abortussen gepleegd worden uit onwetendheid over andere mogelijkheden. “Ik zou gezinnen adviseren om meer te kijken naar recent onderzoek. De uitkomsten daarvan zijn namelijk positiever over de capaciteiten en levensverwachting van een kind met het Down-syndroom, dan oudere studies. Dat is zo veel meer bemoedigend”.

Bron: CNS News