Boycot van Procter & Gamble voorbij

Nederlands Dagblad 25 april 2005, ism John P. Elliott

Washington- De boycot van het Amerikaanse concern Procter & Gamble (P&G), die het afgelopen half jaar werd gevoerd door organisaties die zich sterk inspannen voor de versterking van de positie van gezinnen, is opgeheven.

Tot de boycot op P&G, fabrikant van ook in Nederland bekende merken als Dreft en Pampers, was overgegaan omdat volgens de organisaties het bedrijf een homesexuele levenstijl zou promoten. Zo adverteerde het bedrijf veel rondom pro-homosexuele televisieseries, bijvoorbeeld Will & Grace.
Het afgelopen najaar riepen de American Family Association (AFA) en Focus on the Family op tot een boycot van Procter & Gamble, omdat het bedrijf beschouwd werd als een van de grootste bedrijven die achter het homo-huwelijk zouden staan. Deze conclusie werd deels ingegeven door het adverteergedrag van P&O. Met 8.2 miljoen dollar in zes maanden aan tv-commercials was het bedrijf de grootste sponsor van dergelijke televisieseries. Maar ook werd tot de boycot opgeroepen omdat P&G al elf jaar eerder zo’n 40.000 dollar heeft gegeven aan een volksreferendum in Cincinnati, met als doel pro-homosexuele wetten aangenomen te krijgen.

Meer verantwoordelijk
De boycot is sneller opgeheven dan werd verwacht, maar Tim Wildmon, voorzitter van de AFA, heeft er desondanks vertrouwen in dat P&G zijn marketingstrategie verandert heeft: “Ze zullen niet toegeven dat ze hun gedrag hebben verandert, maar dat maakt niet uit. Hun daden laten zien dat ze verantwoordelijker omgaan met hun marketingbudget”, zo verteld hij de Baptist Press.
Procter & Gamble zelf gaat niet echt in op de boycot. In een korte verklaring laat het bedrijf weten blij te zijn dat deze is opgeheven en dat het bedienen van hun klanten het belangrijkste doel is.
De vraag is natuurlijk of een organisatie als AFA een verschil kan maken op de balans van gigant P&G. Wildmon is daarvan overtuigd: “We hebben een adressenbestand van meer dan twee miljoen mensen; en Focus on the Family heeft een radiouitzending aan het onderwerp gewijd. Met ons American Family Networks kunnen we zo’n 200 radiostations bereiken, dus het nieuws deed zeker de ronde”. In ieder geval hadden wel ongeveer 400.000 mensen een petitie tegen het bedrijf ondertekend.
Procter & Gamble is overigens niet het enige bedrijf dat zich een boycot van de AFA op de hals heeft gehaald. Disney heeft al sinds 1997 een boycot tegen zich lopen. Maar ook daar is Wildmon optimistisch over; “Net zoals Procter & Gamble is Disney niet meer zo agressief als een paar jaar geleden. We gaan binnenkort bekijken waar die boycot heen gaat”. Het feit dat Disney werkt aan een nieuwe film met een christelijk thema, zal zeker in het voordeel werken van het filmbedrijf.